In questo articolo si vuole dare una panoramica sulle tipologie impiantistiche fondamentali che possono essere adottate in un impianto cogenerativo, in particolare le soluzioni possibili sono le seguenti:
- motori endotermici;
- turbine a gas;
- turbine a vapore;
- celle a combustibile;
- cicli combinati.
Ognuna di esse presenta caratteristiche peculiari ed indice elettrico/termico (ossia il rapporto fra la potenza elettrica e quella termica generate, di seguito indicato con Ie per brevità) che la rendono adatta a particolati classi di potenza. Nelle tabelle e nei diagrammi seguenti vengono mostrati i campi di applicazione e le note essenziali. Il continuo sviluppo tecnico sta portando progressivamente verso un incremento dei rendimenti elettrici ed una maggiore flessibilità di utilizzo degli impianti.